:: Roland and Barbara ::

Dieses Jahr werden wir beide mal Urlaub in Bayern machen, wie so viele andere Touristen aus aller Welt auch. Anstatt aber nach Neuschwanstein zu fahren, werden wir unsere Familien besuchen und auch ein paar Tage in München verbringen. Wir haben gebucht und werden vom 27.8. bis zum 4.9. im Lande sein. Es wäre schön wenn der eine oder die andere von Euch dann Zeit hätte und wir uns treffen könnten. Wir feuen uns schon sehr darauf, Familien und Freunde zu treffen, bayerische Spezialitäten zu schlemmen und mal wieder richtig viel Deutsch zu sprechen.

Montag ist Memorial Day und damit Feiertag, und wir haben das lange Wochenende genutzt, um einen Kurzausflug nach Washington, D.C. zu unternehmen.

Auf dem Plan stand am Samstag das Abklappern der Sehenswürdigkeiten, die aus Film und Fernsehen allesamt bekannt sind: 1600 Pennsylvania Avenue (aka das Weisse Haus), das Lincoln Memorial und das Washington Memorial.

Ins Weisse Haus kann man leider nur, wenn man einige Monate vorher über seinen Congress Man einen Termin ausmacht - Dinge, die man vorher wissen muss. Dafür gibt’s ein eigenes, ziemlich kitschiges Visitor Center.

Am Sonntag haben wir uns die zweite grosse Sehenswürdigkeit in Washington angeschaut:

(nein, nicht der Pfleger!). Tai Shan (chinesisch für Peaceful Mountain) ist ein 11 Monate altes Panda-Junges, das hier im Zoo geboren wurde und seitdem alle - Besucher und Zoo-Angestellte - begeistert (siehe auch die Panda Webcam). Klein, süss und knuddelig. Wir durften zusehen, wie ein Zoo Keeper versucht hat, den Kleinen abends ins Pandahaus zurückzulocken; hat nicht 100%ig funktioniert:

Aus der Sektion “Es gibt nichts, was es nicht gibt”: Oregon und New Jersey sind die einzigen Staaten in den USA, in denen das Selbertanken an der Tankstelle verboten ist - man wird immer bedient. Angesichts der enormen Benzinpreissteigerungen (auf fast 60 Eurocent pro Liter ) wurde kurz darüber nachgedacht, die “attendants” abzuschaffen. Aus vielerlei Gründen wurde das aber auch schnell wieder verworfen:

” (…) there are safety concerns. While attendants are trained, many motorists would be novices. “It could be put in the wrong container,” (…). There could be “somebody getting out and smoking and they didn’t turn the engine off.” Quelle: USA Today

1) Das Benzineinfülltraining an der Tanke würde ich gerne mal sehen. Sollte ja nicht länger als 5 Minuten dauern. Und kommt man dann mit zwei Tanks an (so wie ich und mein Jaguar), stellt das ca. 80% vor unüberwindbare Probleme.

2) Die Vorstellung, wie ein planloser NJianer versucht, in den Kühlwasserbehälter Benzin einzufüllen, ist einfach zu gut.

3) Ist ein laufender Motor wirklich das Primärproblem, wenn einer an der Tankstelle raucht?

Für alle, die in den Nachrichten Bilder von der Flut in Neuengland gesehen haben hier ein kurzer Bericht live aus dem Regen: Ich bin nicht überflutet, der meiste Regen ging in Maine und New Hampshire runter, also viel weiter nördlich als Grafton. Laut Medienberichten sind das die schlimmsten Regenfälle seit etwa 70 Jahren. Beinahe jeder hier in der Arbeit hat einen Verwandten oder Bekannten der einen überfluteten Keller hat (Ja, manche Häuser hier haben einen Keller!).

Wir gesagt, hier in Grafton ist alles nicht so schlimm. Das oben ist ein Foto von meinem Arbeitsweg, der an einer Stelle überflutet ist - man kann allerdings immer noch problemlos ohne Amphibienfahrzeug durch das Wasser fahren. Naja, es hat eben viel geregnet. Wie ihr sehen könnt hat es heute Abend endlich aufgehört zu regnen und wir hatten sogar ein bißchen Sonne. Als Deutsche muss man dann auch schon ein bißchen schmunzeln wenn sich hier alle aufregen dass es nun schon 8 (ACHT!!!!!) Tage lang bewölkt und regnerisch war ohne Sonne. Das ist wohl ziemlich ungewöhnlich!

Was uns hier immer wieder überrascht ist, dass die Leute hier unseren Akzent nicht zuordnen können. Leider ist der Grund nicht dass wir fast keinen Akzent haben . Die meisten Amerikaner können die verschiedenen Akzente der Europäer einfach nicht auseinaderhalten. Wenn man raten lässt wo man herkommt, dann sagen die meisten Leute nur: “Europe!”